Gustave Caillebotte, l’autre impressionniste
C’est l’heure d’une parenthèse culturelle, avec un charme bucolique. Le week-end dernier, j’ai visité la maison de campagne du peintre impressionniste Gustave Caillebotte – et c’est un bijou.
Situé dans son propre parc vallonné, la maison est élégante, mais le décor est étrangement anachronique. C’est parce que la plupart des meubles appartenaient à l’ancien propriétaire de la maison, la veuve de l’ébéniste de Napoléon Bonaparte. Le père de Caillebotte achète la maison avec les meubles… jusqu’au magnifique et imposant lit Empire.
La maison est ouverte après des décennies de restauration et de recherches. Certaines pièces ont dû être rachetées aux enchères juste avant de disparaître dans le privé. Les efforts ont porté leurs fruits. L’ambiance est agréable et naturelle. On s’attend par moment à ce que les Caillebotte se promènent au bord de la rivière.
Gustave Caillebotte a peint des dizaines de tableaux ici. Grâce à sa fortune, il achète des tableaux de ses amis impressionnistes, mais n’a pas vraiment besoin de vendre les siens. En conséquence, la plupart restent dans la famille.
Ce n’est que dans les années 1960 que les critiques commencent à reconnaître Caillebotte comme un artiste plutôt qu’un riche dilettante et un généreux mécène.
Plusieurs salles révèlent les inspirations de Caillebotte, son approche, et la façon dont il s’est inspiré de la photographie dans sa peinture. Son frère, Martial, était un photographe accompli.
Enfin, dans la quarantaine, Caillebotte pose définitivement ses pinceaux. Une salle est consacrée à la brève mais très réussie seconde carrière de l’artiste … en tant que concepteur de yachts de course.
Caillebotte embrasse l’impressionnisme et le réalisme. Il n’y a rien de plus féerique dans ce Nu allongé sur un divan, avec ses cheveux tout-aussi-là, ou que son chef-d’œuvre, Les Raboteurs du Parquet, tout tendons et muscles scintillants.
